Cyclisme: L'Espagnol Alberto Contador écope de 2 ans de suspension (TAS)
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Le Madrilène avait entamé avec succès sa saison 2012 en gagnant deux étapes du récent Tour de San Luis en Argentine.
Contador perd, ainsi, le bénéfice de sa victoire dans le Tour 2010, que le Luxembourgeois Andy Schleck avait terminé à la deuxième place.
Suspendu jusqu'au 6 août 2012, il ne pourra pas prendre part au départ de la prochaine édition de la Grande Boucle.
Les victoires de Contador acquises en 2011, principalement le Giro, sont également perdues par le coureur espagnol, maintenant âgé de 29 ans.
"La formation arbitrale se prononcera ultérieurement et dans une décision séparée au sujet de la demande déposée par l'UCI d'imposer une amende d'au moins 2,485 millions d'euros à Alberto Contador", a fait savoir le TAS.
Le TAS, qui a infligé deux ans de suspension avec effet rétroactif au 25 janvier 2011, a pris en compte la suspension provisoire de Contador, près de six mois entre août 2010 et février 2011.
L'affaire a éclaté le 21 juillet 2010 lorsque Contador, alors maillot jaune du Tour de France, a subi un contrôle antidopage qui s'est révélé positif à cause de traces infinitésimales (50 picogrammes) de clenbutérol, un produit illicite.
Contador, qui a plaidé une contamination alimentaire pour expliquer la présence des traces de clenbutérol dans ses analyses, avait été acquitté en première instance par sa fédération, en février 2011. Il avait pu ainsi courir normalement durant la saison passée et gagner notamment le Giro avant d'échouer dans le Tour de France (5è).
En réaction à cette décision, l'Union cycliste internationale (UCI) a considéré dans un communiqué que "c'est une journée triste pour notre sport", estimant qu'"en rejetant les arguments de la défense concernant notamment la consommation de viande contaminée qui aurait été à l'origine de la présence de clenbutérol dans les urines d'Alberto Contador, le jugement rendu aujourd'hui confirme donc la position de l'UCI".
La même source a souligné avoir accueilli "la nouvelle comme l'aboutissement d'une longue affaire, extrêmement douloureuse pour le cyclisme".
Le Madrilène avait entamé avec succès sa saison 2012 en gagnant deux étapes du récent Tour de San Luis en Argentine.
