Ligue des Champions
Tous "Galactiques"

S’il devait y avoir une image pour illustrer la puissance et la volonté actuelles du Real Madrid, parions que ce serait un portrait de groupe des visages des joueurs sévillans et de leur entraîneur Manolo Jimenez, quittant samedi soir la pelouse de Santiago-Bernabeu, ahuris, choqués. La remontée en elle-même est choquante. Mené 0-2 sur son terrain après une heure de jeu, qui plus est par un FC Séville qui n’est pas du genre à lâcher le morceau, ce Real est revenu, en puissance, allant forcer les trois buts de la victoire, le dernier survenant dans le temps additionnel.

Plus choquante encore, la violence de la réaction madrilène, sa volonté d’aller percuter la défense sévillane. Les entrées de Guti et Van der Vaart juste après le but du 0-2 ont été le catalyseur de cette réaction. À partir de ce moment-là, Séville n’a plus jamais réussi à ressortir de ballon, à le tenir, à freiner le rouleau-compresseur du Real.

C’est essentiellement ce type de performance qui sera demandé ce mercredi au Real, face à Lyon. Les Madrilènes ont un but de retard à remonter, et doivent effacer la morne impression laissée voilà trois semaines au Stade de Gerland. Sans grandes idées et surtout sans cette capacité à imposer leur puissance au milieu. Pour ce match – retour, il seront privés de Xabi Alonso et Marcelo, suspendus : ce qui laisse à penser que Lassana Diarra sera le joueur de base de ce milieu de terrain. Pour que Madrid se projette vers l’avant comme samedi dernier, il est nécessaire de l’appuyer avec un joueur nettement plus offensif, un “déclencheur”, rôle que Guti semble vouloir prendre sur ses épaules.

Le vent a bien tourné en faveur de Manuel Pellegrini, dont on ne savait trop bien s’il allait durer à la tête de cette équipe au cours de l’automne. À son crédit, reconnaissons-lui le fait de n’avoir jamais paniqué, ni cédé à la facilité. Il a toujours annoncé que son équipe se mettait en place et que sa marge de progression demeurait énorme. Fidèle à certains principes qu’il avait déjà mis en place à Villarreal (possession du ballon, qualité des échanges, vitesse d’attaque), il a même su analyser les problèmes et prendre certaines décisions catégoriques. Mettre Raul sur le banc et installer Higuain en titulaire à la pointe de l’attaque, pour mettre à profit la vitesse que lui offrent Ronaldo et Kaka. Ou encore placer Marcelo en milieu gauche, capable lui aussi d’apporter régulièrement des solutions sur cette aile, sans avoir à continuellement se soucier de son replacement, comme lorsqu’il tenait le poste de latéral.

Pellegrini et le Real savent cependant que ce match face à Lyon représente un moment décisif dans leur saison. Que le projet relancé par Florentino Perez table sur une dixième Coupe des Champions, programmée en mai prochain à Santiago-Bernabeu, là où se tiendra la finale. Qu’un nouvel échec en huitièmes de finale serait une terrible désillusion, susceptible de fracasser leur saison. Au moment même où ce Real est enfin revenu à la hauteur du Barça et commence à se dessiner l’un des plus importants “Clasicos” de ces vingt dernières années, dans tout juste un mois (Real – Barça à Bernabeu, le 11 avril).

Depuis plusieurs mois, ce Real Madrid montre un nouveau caractère. Plus entier, plus sérieux, plus homogène aussi. À l’époque des “Galactiques” première mouture, le groupe demeurait scindé en clans, par appartenance tout autant que par la feuille de paye. Aujourd’hui, ces différences semblent avoir disparu. Et le Real semble maintenant avoir appris qu’il n’y a rien de plus “Galactique” qu’une équipe entière.