Demi-finale CAN 2012
La Côte d'Ivoire pour tenir son rang, le Mali pour l'exploit
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Didier Drogba et ses coéquipiers, auteurs d'une bonne prestation depuis le début de la CAN, demeurent favori pour la demi-finale qui les opposent, ce mercredi (19h) à Libreville au Gabon, au Mali. Seydou Keita et ses partenaires, ont fait preuve de courage, tous leurs matchs durant, sans pour autant briller.
L'Ivoirien Didier Drogba à Malabo (Guinée équatoriale) le 4 février 2012 ./AFP
La Côte d'Ivoire et ses stars partent largement favoris d'une demi-finale de la CAN-2012 très déséquilibrée face au Mali, qui tentera de forcer à nouveau le destin mercredi à Libreville après avoir sorti le Gabon, l'un des deux pays organisateurs.
Les Ivoiriens se sont fixés un seul et unique objectif, ramener une deuxième fois la coupe au pays, 20 ans après leur premier sacre. Ce Graal prend encore plus de sens pour la génération Drogba, bien décidée à ne pas laisser passer ce qui ressemble fort à une ultime chance.
Après les échecs cruels des dernières éditions (finale en 2006, demi-finale en 2008, quart de finale en 2010), la Côte d'Ivoire a semble-t-il retenu la leçon. Le spectacle a été laissé au vestiaire au profit d'une efficacité et d'un réalisme qui font froid dans le dos: 4 matchs, 4 victoires, 8 buts inscrits, aucun encaissé.
“L'objectif c'était de monter en puissance, en régime parce qu'une CAN c'est six matchs difficiles et il nous reste deux finales à jouer. On sait que défensivement, il faut être costaud parce qu'offensivement, on n'a rien à craindre avec nos supers attaquants.”
Yaya Touré, milieu de terrain ivoirien.
Avec 3 réalisations, le capitaine Didier Drogba, qui se sent investi d'une mission, a pris toute sa part dans ce parcours sans fioritures, faisant mentir les sceptiques. Le buteur de Chelsea aura certes 34 ans le 11 mars mais il n'est pas prêt à lâcher le morceau tant qu'il n'aura pas remporté une CAN avec sa sélection.
La mission de Drogba
Si Kalou et surtout Gervinho ont alterné le bon et le moins bon, Drogba est lui toujours debout pour porter à bout de bras son équipe vers le titre continental. Tout comme le joueur africain de l'année 2011 Yaya Touré, enfin réveillé en quart de finale (1 but, 1 passe décisive) après un début de tournoi très en deçà de son immense potentiel.
Pour contrer l'armada ivoirienne, le Mali ne peut décemment opposer que son courage, celui qui lui a permis de terrasser le Gabon aux tirs au but devant son chaud public de Libreville, dimanche (1-1 a.p., 5 t.a.b à 4).
Les Aigles, de retour dans le dernier carré de la CAN pour la première fois depuis 2004, possèdent avec Keita un leader capable de leur faire soulever des montagnes.
Un succès face à la Côte d'Ivoire serait toutefois autrement plus retentissant que ceux arrachés contre les Gabonais, la Guinée (1-0) ou le Botswana (2-1).
