L1: Lyon ne fait plus illusion et voit l'Europe s'éloigner

Battu pour la deuxième fois consécutive en Ligue 1, dimanche à Bordeaux (1-0), Lyon peine à faire encore illusion dans la lutte pour le podium et la perspective d'une absence en Ligue des Champions, voire en Europa League la saison prochaine, ne doit plus être ignorée.

La 5e place de l'Olympique lyonnais est même un leurre actuellement. Lille compte trois points d'avance et un match en retard, tout comme Marseille et Saint-Etienne qui ont le même total (39).

Au-delà de l'incapacité de l'OL à réagir lors de ses deux dernières sorties en championnat contre Caen et les Girondins, et à remonter le score, ce qu'il parvenait à réaliser ces dernières semaines, les chiffres sont alarmants.

Lyon est 14e des matches retour et n'a pris que 4 points sur 18 possibles lors des six dernières journées au cours desquelles il a perdu quatre fois, dont trois sur trois à l'extérieur.

Et si les Lyonnais ne retrouvent pas un peu de fraîcheur physique et d'enthousiasme, les prochaines semaines s'annoncent difficiles. Ils reçoivent Paris Saint-Germain samedi avant d'aller à Nancy, qui lutte pour sa survie.

Ils joueront ensuite à domicile contre Lille puis se déplaceront à Saint-Etienne pour un derby crucial. Le club stéphanois pourrait même être classé devant son rival régional au moment du match, le 17 mars.

Les Verts, 4e de la phase retour, qui sont sur une autre dynamique que les Rhodaniens, n'ont plus terminé devant l'OL en championnat depuis 1993...

Pire, l'Olympique lyonnais ne parvient plus à enchaîner les compétitions, même cinq jours après avoir battu, mardi en Ligue des Champions, une équipe de Nicosie (1-0) dont il ne faut pas se cacher les limites.

Désormais, une défaite est devenue un non-événement pour le club rhodanien qui en est à neuf en Ligue 1, une de plus que le total de la saison dernière.

"Il n'y avait pas l'enthousiasme nécessaire quand on joue sur quatre tableaux. Le podium devient de plus en plus difficile (à atteindre)", s'inquiète le président Jean-Michel Aulas. "Il va falloir se remobiliser", assure-t-il.

Lentement mais sûrement, l'Olympique lyonnais, classé sur le podium sans discontinuité depuis 1999 avec notamment 7 titres de champion et deux places de 2e, rentre dans le rang. Une place de 9e en fin de saison ne semble pas utopique aujourd'hui.

Et la finale de la Coupe de la Ligue contre Marseille, le 14 avril, risque d'être un match couperet pour un ticket européen, au-delà de la ligne qu'elle pourrait ajouter au palmarès.

Les joueurs qui ont permis à l'OL de bien débuter la saison, paraissent émoussés, à l'image de Bafétimbi Gomis ou Michel Bastos voire Kim Källström ou Maxime Gonalons. Lisandro Lopez, longtemps blessé, a fourni beaucoup d'efforts pour revenir, surtout en janvier, mois au cours duquel il a été très efficace alors que Cris, 34 ans, est incapable d'enchaîner deux matches en une semaine, même avec cinq jours d'écart...

L'entraîneur Rémi Garde, dont c'est la première expérience sur le banc, paraît démuni face au manque de profondeur de son effectif, où le talent est manifestement moindre qu'il y a quelques années, pour donner une véritable concurrence ou avoir des solutions de recours aux baisses de régime.