200.000 Prius en Europe

Le constructeur japonais Toyota a annoncé vendredi 16 juillet avoir franchi le cap des 200.000 Prius vendues en Europe depuis le lancement de ce modèle sur le vieux continent il y a dix ans. Le groupe nippon précise que les ventes européennes de sa berline hybride ont doublé ces deux dernières années.

Lancée en 2000 dans 13 pays européens après un lancement précoce au Japon (1997), la Prius a atteint le cap des 100.000 unités vendues en Europe en mai 2008. En deux ans, les ventes cumulées ont doublé pour s'élever aujourd'hui à 200.000 exemplaires commercialisés sur le vieux continent, à travers 38 pays.

Dans un communiqué, Toyota indique que la barre des 2 millions de Prius vendues dans le monde sera dépassée à l'automne 2010.

La Prius est l'un des modèles les plus emblématiques de Toyota. Apparue pour la première fois fin 1997, cette berline est la pionnière des voitures à système hybride, une technologie couplant motorisations essence et électrique. Ce type de propulsion, repris depuis sur d'autres modèles du groupe (Auris, modèles Lexus, etc.) et de marques concurrentes (Honda, Ford, Volkswagen, etc.), permet de réduire la consommation et les émissions CO2.

La troisième génération de la Prius, lancée sur le marché au printemps 2009, n'émet en moyenne que 89 g de CO2/km, contre 104 g/km sur la version précédente. Ce modèle fut le plus vendu en 2009 au Japon, toutes catégories confondues, une première pour un véhicule hybride dans un pays industrialisé.

Au fil des générations, la Prius a réduit globalement de 23% sa consommation en carburant, de 26% ses émissions en CO2, tout en augmentant sa puissance de 30%.

Toyota ambitionne de vendre un million de véhicules hybrides par an à compter de 2010, dont 10% sur le marché européen. Pour atteindre cet objectif, le constructeur japonais compte notamment sur le lancement de l'Auris HSD, une berline compacte qui utilise la même technologie que la Prius, et, dans les prochaines années, d'une variante hybride dans chaque segment.