Le Tchèque Tomas Berdych a mis fin à seize mois de disette en remportant l'Open du Japon, dimanche à Tokyo, où il a battu sèchement l'Argentin Juan Martin del Potro, pourtant le joueur en forme du moment.

Le Tchèque, qui a rétrogradé ces dernières semaines jusqu'au 27e rang mondial, a connu une semaine fantastique au Japon, où il a balayé trois joueurs du Top 15, le Chilien Fernando Gonzalez (tête de série N.3) en quarts, l'Américain Andy Roddick (N.2) en demi-finales, et Del Potro (N.5) en finale (6-1, 6-4).

"A ce niveau de tennis, je crois que la chose la plus importante est d'être à 100% sur le court, les résultats peuvent suivre ensuite", a estimé Berdych, qui n'avait pas remporté de titre depuis Halle, en Allemagne, en juin 2007.

Son objectif est désormais de retrouver le Top 10, la saison prochaine. "Depuis cet été, j'ai perdu beaucoup de points et chuté au classement, et j'essaie de remonter. Et pour cela, j'ai encore trois gros tournois en Europe", a souligné le Tchèque de 23 ans, qui était classé 9e en août 2007.

Del Potro a connu aussi une belle semaine au Japon, avant de s'écrouler dimanche en finale. L'Argentin de 20 ans, tombeur des deux finalistes de l'an dernier l'Espagnol David Ferrer (N.1) et le Français Richard Gasquet (N.4), voit son compteur bloqué à quatre titres cette saison.

La jeune Danoise Caroline Wozniacki, 16e mondiale, a remporté le tournoi féminin, dont le niveau était bien moins relevé que son pendant masculin.

La tête de série N.1 a battu dimanche en finale l'Estonienne Kaia Kanepi (N.5), sur le score de 6-2, 3-6, 6-1, pour ajouter un troisième titre à son palmarès, après ceux de Stockholm et New Haven (Etats-Unis).