Richard Gasquet, tête de série N.2, face au Colombien Santiago Giraldo, 172e joueur mondial, et Jo-Wilfried Tsonga (N.3), au détriment de Marc Gicquel, se sont péniblement qualifiés pour les 8e de finale du tournoi de tennis de Lyon, à l'issue de la deuxième journée mardi.

Ce premier tour s'annonçait pourtant comme une formalité pour Gasquet. C'était sans compter sans un Giraldo tenace qui bouscula le Biterrois pendant plus de deux heures.

"C'est dur de s'habituer à cette surface, sur laquelle le rebond est très bas. Et en plus, il a très bien joué. Je suis donc content de m'en être sorti", avouait après la rencontre le 15e joueur mondial, qui rencontrera en 8e de finale le Belge Steve Darcis.

Même schéma pour Jo-Wilfried Tsonga, qui s'est débarrassé, non sans mal, de son compatriote Marc Gicquel en trois sets 7-5, 4-6, 6-3.

"Après avoir sauvé deux balles de break dans la troisième manche, je me suis senti plus libéré. Car c'est bien beau d'arriver en +star+ ici mais il faut confirmer ce statut et gagner", a déclaré le Manceau après le match.

L'Américain Andy Roddick (N.1), en éliminant Nicolas Mahut en deux sets accrochés, 7-6 (7/5), 6-4, s'est également qualifié pour le prochain tour, au cours duquel il sera opposé à son compatriote Robby Ginepri, vainqueur lors du dernier match de la journée de Sébastien Grosjean 6-7 (4-7), 6-4, 6-4.

A midi, c'était le vétéran du circuit, Fabrice Santoro, qui l'avait emporté facilement face à l'Italien Fabio Fognini, en deux manches 6-4, 6-1.

"Je suis un peu plus frais que la moyenne des joueurs car j'ai un programme moins dense. Et puis, c'est toujours intéressant de jouer contre un adversaire que je ne connaissais pas... Il n'en reste pas beaucoup", ironisait le Français, âgé de 35 ans.

Parmi les autres qualifiés figurent l'Equatorien Nicolas Lapentti, vainqueur du Croate Ivo Karlovic (N.6), et l'Italien Andreas Seppi, possible futur adversaire de Gilles Simon.