Le Serbe Novak Djokovic et le Français Jo-Wielfried Tsonga, vainqueurs aisés dans leurs demi-finales du Tchèque Tomas Berdych 7-5, 6-1 et du Français Gaël Monfils 6-0, 6-3, se retrouveront dimanche en finale du tournoi de Bangkok huit mois après celle de l'Open d'Australie.

La première rencontre -la seule avant la finale de dimanche- entre les deux hommes avait eu lieu le 27 janvier à Melbourne à l'Open d'Australie. Djokovic, plus expérimenté, l'avait difficilement emporté en quatre sets, confirmant son statut de N.3 mondial face à un Tsonga qui avait créé la surprise en parvenant à ce niveau.

"C'est une belle occasion de prendre ma revanche", a d'ailleurs affirmé Tsonga après avoir laminé Monfils. "Je suis très content de mon jeu et de ma forme", a ajouté l'actuel 20e joueur mondial, qui a largement dominé en moins d'une heure son compatriote et ami.

Tsonga, lui-même surpris par son niveau de jeu, a confirmé son retour rapide au plus haut niveau, moins d'un mois après sa rentrée, à l'US Open, faisant suite à trois mois d'arrêt dus à une opération du genou droit.

La bourrasque Tsonga s'est abattue sur l'Impact Arena de Bangkok et sur Monfils, emporté en 59 minutes.

Réputé pour la puissance de son jeu, Tsonga remportait ainsi les cinq premiers jeux en un quart d'heure. Monfils résistait un peu mieux dans le sixième jeu, qui durait à lui seul six minutes, mais son adversaire empochait cette manche initiale en 21 minutes.

Après le gain d'un septième jeu par Tsonga, Monfils, récent huitième de finaliste à l'US Open, égalisait, envoyant triomphalement une balle dans les tribunes pour fêter le gain de son premier jeu d'une partie jusque là à sens unique.

Monfils, 30e mondial, offrait alors à son adversaire une résistance un peu plus vive, mais ses efforts étaient vains: Tsonga faisait le break pour s'échapper 4 jeux à 2, et remportait cette demi-finale sur la première des trois balles de match qu'il se procurait sur son service.