Les deux amis Jo-Wilfried Tsonga et Gaël Monfils se sont qualifiés vendredi pour les demi-finales du tournoi de Bangkok où ils s'affronteront pour la première fois, tandis que le troisième Français en lice Nicolas Mahut a été sorti en quarts par Tomas Berdych.

Tsonga, tête de série N. 2, n'a eu besoin que de 55 minutes pour battre l'Autrichien Jurgen Melzer 6-3, 6-2. "C'était un match facile", a déclaré Tsonga. "J'ai joué un bon tennis. C'était beaucoup mieux que mes matches précédents. C'est bien d'atteindre les demi-finales."

De son côté, Monfils, tête de série N.4, a éliminé l'Allemand Philipp Petzschner 7-6 (8/6), 6-4.

"Nous sommes amis mais je vais lui dire de me traiter comme n'importe quel autre joueur, et moi, je ferai de même", a souligné Tsonga, finaliste surprise de l'Open d'Australie, qui n'a pas joué cet été pendant trois mois après une opération du genou droit avant de reprendre à l'US Open.

"Ca devrait être un bon spectacle, un très bon match. Je ne suis pas surpris, que nous, les Français, fassions si bien. Nous sommes cinq dans le Top 30", a ajouté Tsonga, lui-même 20e mondial et N.3 français, derrière Richard Gasquet et Gilles Simon.

Les Français auraient même pu réaliser un triplé à Bangkok, mais c'était sans compter sur le Tchèque Tomas Berdych, vainqueur de Nicolas Mahut, 7-6 (8/6), 6-3.

Mahut, tombé depuis le début de l'année de la 44e à la 74e place mondiale, était arrivé en Thaïlande regonflé après son succès dans le tournoi challenger d'Orléans dimanche. Il avait atteint le même stade de la compétition l'an dernier.

Dans le dernier quart de finale, la tête de série N.1, le Serbe Novak Djokovic, s'est défait du Suédois Robin Soderling (N.6) en deux manches 6-4, 7-5.

Résultats de la 5e journée de l'Open de Thaïlande de tennis, disputée vendredi à Bangkok:

Simple messieurs (1/4 finales):

Gael Monfils (FRA/N.4) bat Philipp Petzschner (GER) 7-6 (8/6), 6-4

Jo-Wilfried Tsonga (FRA/N.2) bat Jurgen Melzer (AUT/N.8) 6-3, 6-2

Tomas Berdych (CZE/N.3) bat Nicolas Mahut (FRA) 7-6 (8/6), 6-3

Novak Djokovic (SRB/N.1) bat Robin Soderling (SWE/N.6) 6-4, 7-5