Le Niçois Sébastien Josse (BT) a augmenté son avance en tête de la Transat anglaise à la voile qui se court entre Plymouth (Angleterre) et Boston (USA, Massachusetts), vendredi, à moins de deux heures d'une période de 36 heures de silence.

Les organisateurs espèrent, en effet, libérer les imaginations des concurrents et donner une nouvelle dimension à la suite de la course en instaurant entre vendredi soir (18h00 GMT) et dimanche matin (06h00 GMT) ce "black-out".

Vendredi à 15h35 GMT, Josse se trouvait à 1713,2 milles de l'arrivée avec Vincent Riou (PRB) pour nouveau dauphin, à 24 milles derrière, alors que Loïck Peyron (Gitana Eighty), deuxième la veille à seulement trois milles, a rétrogradé au troisième rang, à 44 milles.

"Le vent va enfin rentrer après autant d'heures en Atlantique Nord dans des calmes comme il en ont vécu, cela soulage. Plus la position est dans l'ouest, meilleure en sera la sortie de ces calmes", a analysé Roland Jourdain, le skippeur de Veolia confiné à terre en raison du retard accumulé dans la réparation de son bateau endommagé lors de la Barcelona World Race.

Enfin, Michel Desjoyeaux (Foncia), contraint à l'abandon jeudi sur avarie de dérive cassée dans un choc avec une baleine, il rentre par ses propres moyens.

Classement vendredi à 15h35 GMT (1 mille = 1,852 km):

1. Sébastien Josse (FRA/BT) à 1713,2 milles de l'arrivée

2. Vincent Riou (FRA/PRB) à 24 milles du premier

3. Loïck Peyron (FRA/Gitana Eighty) à 44 milles

4. Yann Eliès (FRA/Generali) à 72 milles

5. Armel Le Cleach (FRA/Britair) à 78 milles