Un test sanguin aiderait à prévoir plus précisément l'arrivée de la ménopause, d'après une étude publiée dans le Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism. Mesurer le taux d'une certaine hormone chez les femmes permettrait de déduire le moment où elles seront ménopausées, et le temps qu'il leur reste pour faire des enfants.

La présence de l'hormone anti-mullérienne (HAM) chez la femme est liée au nombre de follicules dans les ovaires, lui-même indicateur de fertilité. Les scientifiques ont mesuré le taux de cette hormone chez 144 femmes âgées de 25 à 46 ans, et l'ont comparé aux données fournies par une cohorte de 3.000 femmes ménopausées.

L'association de ces éléments a permis aux chercheurs d'élaborer une courbe du taux d'HAM, et d'y placer les femmes en fonction d'un niveau limite de l'hormone, à partir duquel la ménopause se déclencherait.

Cette nouvelle méthode de prévision de la ménopause serait d'autant plus utile que les femmes font des enfants de plus en plus tard. Ces 30 dernières années, l'âge moyen de la première grossesse a augmenté d'environ 5 ans.