C'est la conclusion qu'ont tiré des chercheurs anglais et américains dans un article du journal Current Biology du 24 juillet. Après avoir étudié les nuits de 53 personnes, il est apparu que les plus de 60 ans mettent plus de temps à s'endormir que les jeunes, et qu'ils dorment une heure et demi de moins.

Les chercheurs spécialisés dans les troubles du sommeil ont sollicité 35 personnes âgées de 18 à 32 ans et 18 personnes de 60 à 72 ans. Les participants, dont aucun ne souffrait de troubles du sommeil, ont été "forcés" à passer des nuits de 16 heures dans leur lit, durant trois à sept jours. Le groupe des jeunes a fini par dormir davantage qu'à son habitude. Les personnes âgées ont dormi en moyenne 7h30 contre 9h pour les jeunes.

Les auteurs supposent que ces résultats tiennent au fait que les personnes de plus de 60 ans ne dépensent pas autant d'énergie que les jeunes durant la journée. De plus, les plus âgés ont davantage l'habitude des siestes, ce qui pourrait expliquer leurs nuits plus courtes.