Une nouvelle étude américaine montre que les mamans qui prennent trop de poids pendant leur grossesse ont plus de risque d’avoir des enfants qui souffriront d’obésité infantile.

L'étude a conclu que quand les femmes prenaient trop de poids pendant leur grossesse, leurs enfants avaient 48 % de risque supplémentaire de souffrir de cette maladie à l’âge de 7 ans.

Les chercheurs ont déterminé qu’une prise de poids excessive pourrait affecter le développement fœtal en augmentant les risques à long terme d’obésité infantile.

Comment l’expliquer ? Un excès de poids chez la future maman, couplé à un taux de sucre sanguin trop élevé, peut stimuler les cellules du fœtus produisant l’insuline. Problème : cette hormone hypoglycémiante augmente la synthèse des lipides dans les tissus adipeux. Une stimulation de ces cellules foetales peut donc augmenter le poids de naissance et, à plus long terme, contribuer à des problèmes de contrôle de la glycémie et d’obésité.

L’Institute of Medicine, auteur de l'étude, recommande de gagner entre 11,5 à 15,9 kilos au cours de la grossesse. Les femmes qui présentent un surpoids avant de tomber enceintes devraient se limiter à un gain de 6,8 à 11,4 kilos, alors que celles en sous poids peuvent prendre de 12,7 à 18,2 kilos.

Comment y parvenir ? “Grâce à une bonne alimentation et à de l’activité physique d’endurance”, recommande le Dr. Brian Wrotniak, chercheur à l’hôpital des enfants de Philadelphie.