Une mission maroco-américaine chargée d'effectuer des fouilles archéologiques dans la région de Rabat a découvert, récemment, des vestiges archéologiques datant de la préhistoire à la grotte des Contrebandiers (grotte d'Ouled Bouchikha), qui se situe à environ 200 m de la plage de Harhoura (préfecture de Skhirat-Témara).

Ces vestiges comprennent des outils manuels, des restes d'animaux, des grattoirs, des fours pour cuire les aliments et des coquilles marines perforées qui étaient probablement utilisées comme bijoux.

Sur le plan archéologique, les vestiges des civilisations paléolithique, atérienne, moustérienne, qui ont été découverts par cette équipe composée d'environ 25 chercheurs archéologues, étudiants en provenance du Maroc et de l'université de Pennsylvanie (Etats-Unis), prouvent que la région de Harhoura a été habitée par l'Homme depuis près de 100.000 ans et reflètent le mode de vie de l'époque.

La grotte des Contrebandiers

Sa hauteur atteint près de 14 m et elle s'étend sur une superficie avoisinant les 1.000 m2.
Elle a été découverte en 1955 par l'archéologue français l'abbé Jean Roche qui en a effectué les premiers sondages de 1955 à 1957.

La grotte des Contrebandiers est, selon M. Mohamed Abdeljalil El Hajraoui, Directeur du patrimoine culturel, un site archéologique classé sur la liste du patrimoine national. Des milliers de vestiges archéologiques ont été trouvés dans ce site, a-t-il noté, rappelant que les fouilles ont débuté dans la région depuis 1937.

Le chercheur marocain a estimé nécessaire de créer un musée où seront exposés les vestiges archéologiques découverts, et d'aménager la grotte des Contrebandiers pour contribuer à encourager le tourisme culturel et favoriser le développement local.

La destination touristique Rabat-Témara est riche en sites archéologiques, a-t-il dit citant à titre d'exemple les grottes situées sur le littoral atlantique : Dar Soltane, les grottes d'El Harhoura, la grotte d'El Mnasra (région de Témara) et la grotte des Contrebandiers.