La secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice a estimé dimanche à Rabat qu'il était grand temps de régler le conflit du Sahara occidental, ajoutant que les Etats-Unis soutiendraient les discussions à venir entre le Maroc et le Front Polisario.

"Il est temps que ce conflit soit résolu", a notamment déclaré Mme Rice lors d'un point de presse conjoint avec son homologue marocain, Taïeb Fass-Fihri.

"Il va y avoir une nouvelle série de négociations, nous allons la soutenir, il y a de bonnes idées sur la table, et il y a des moyens d'aller de l'avant", a-t-elle affirmé.

"Nous n'avons pas besoin de repartir à zéro", a-t-elle ajouté. "Ce que nous recherchons, c'est une solution mutuellement acceptable".

Le Maroc et le Front Polisario avaient mené quatre série de négociations à Manhasset, près de New York, sans réaliser d'avancée. Une nouvelle série de négociations est prévue à une date non précisée.

Le Maroc propose une large autonomie du Sahara occidental sous sa souveraineté, une initiative rejetée par le Front Polisario qui réclame l'indépendance du territoire via un référendum d'autodétermination.

Evoquant la tension entre Rabat et Alger, en raison notamment de leurs attitudes opposées sur le Sahara occidental, Mme Rice a par ailleurs jugé "extrêmement important que le Maroc et l'Algérie aient de bonnes relations".