Le sénateur marocain Yahya Yahya a été laissé mercredi en liberté à l'issue de son procès pour violences devant un tribunal de l'enclave espagnole de Melilla (nord du Maroc), qui a mis son jugement en délibéré, ont annoncé les médias espagnols.

Le procureur a requis deux ans et demi de prison contre le sénateur marocain, un an pour un délit de violences à l'encontre de sa compagne à leur domicile de Melilla et un an et demi pour avoir résisté violemment aux policiers qui avaient procédé à son arrestation, le 9 octobre 2006.

M. Yahya, connu pour contester l'autorité de l'Espagne sur les enclaves de Melilla et Ceuta, avait été placé en détention provisoire à Melilla sur ordre d'un juge local le 27 juin pour s'assurer de sa présence à ce procès.

Rabat avait exprimé sa "forte préoccupation", qualifiant cette arrestation "d'acte singulier qui suscite au Maroc légitimes interrogations et fort étonnement compte tenu du statut parlementaire de l'intéressé".

Le sénateur marocain a refusé de s'exprimer mercredi sur les faits qui lui sont reprochés. "Avec tout le respect, je ne reconnais pas votre autorité", a-t-il seulement lancé à la juge, "ni celle du tribunal ni celle des villes coloniales de Ceuta et Melilla", ont rapporté les journalistes sur place.

M. Yahya, qui est membre de la Chambre des conseillers (sénat, la deuxième chambre du parlement marocain), est un opposant historique à la présence espagnole dans ces deux enclaves du nord du Maroc.

Il avait déjà été interpellé par la police espagnole à Melilla en novembre 2007, lors d'une manifestation contre la visite du roi d'Espagne Juan Carlos.

Le Maroc considère les enclaves espagnoles de Ceuta et Melilla comme "occupées" et faisant partie de son territoire, alors que l'Espagne refuse toute discussion sur ces villes où elle exerce sa souveraineté respectivement depuis 1580 et 1496.

La visite de Juan Carlos les 5 et 6 novembre 2007, à Ceuta et Melilla, avait provoqué une vive tension entre Rabat et Madrid. Le Maroc avait rappelé son ambassadeur en Espagne, pendant quelques jours.