Après plusieurs prototypes, la technologie hybride connaît sa première application concrète chez Mercedes. Dans le cadre du Mondial de l'Auto de Paris, la marque à l'étoile dévoilera son premier modèle doté d'une mécanique essence-électricité : la S400 BlueHYBRID.

Conçue à partir de la Mercedes S350, reine de la catégorie des limousines en Europe, la S400 associe un moteur thermique 3,5 litres de 279 ch à un moteur électrique de 15 kW (20 ch) alimentée par des batteries lithium-ion. Le groupe peut fonctionner en mode tout électrique, et permet de récupérer puis stocker l'énergie libérée au freinage.

Petite subtilité ajoutée par le constructeur allemand : la technologie Start/Stop, qui permet de couper automatiquement le moteur quand le véhicule est à l'arrêt.

Résultat, la luxueuse allemande passe de 10,1 litres de carburant consommés aux 100 km à 7,9 litres. En sortie d'échappement, la Classe S voit ses émissions chuter de 242 g de CO2/km à seulement 190 g, ce qui en fait, malgré son malus écologique de 750 euros, la limousine la plus moins polluante du marché, devant la Lexus LS 600h, pionnière en matière d'hybride chic.

La Mercedes S400 BlueHYBRID sera présentée en première mondiale au Mondial de l'Auto de Paris, du 4 au 19 octobre (2 et 3 octobre pour la presse). Elle sera ensuite commercialisée en Europe à l'été 2009.