Le marché mondial des gaz à effet de serre a augmenté au premier semestre de 2008 de 41% par rapport à la même période de 2007, à 38 milliards d'euros, selon une estimation présentée mercredi à la conférence des Nations unies sur le climat à Poznan (ouest).

Selon cette étude, publiée par l'Association mondiale du commerce des émissions (IETA), la croissance rapide de ce secteur pourrait s'accélérer encore, si les Etats-unis mettent en place un marché national de CO2 sous la présidence de Barack Obama.

Au total, 1,84 milliard de tonnes de dioxyde de carbone (CO2), principal gaz à effet de serre, ou de son équivalent, ont été échangées au cours des six premiers mois de l'année, soit une hausse de 56% par rapport à 1,2 milliards de tonnes échangées sur la même période de 2007.

Ces volumes et leurs valeurs suggèrent un prix moyen de 20,61 euros par tonne de CO2 ou de son équivalent.

Le système du commerce des droits d'émission de l'Union Européenne (ETS), lancé conformément à la Convention conclue en 1997 à Kyoto, a représenté 70% du volume des échanges globales au cours du premier semestre de 2008, contre 61% pour toute l'année 2007.

"Si l'ETS détient actuellement la majeure partie du marché mondial de CO2, nous pouvons nous attendre que la croissance la plus rapide se manifeste ailleurs", selon le rapport.

Le marché mondial des gaz à effet de serre a été mis en place en 2005, conformément au protocole de Kyoto, même si des programmes pilotes avaient existés depuis plusieurs années. En 2003, le commerce mondiale de CO2 s'élevait à 70 millions de tonnes.

La conférence de Poznan doit permettre de lancer la négociation d'un futur accord mondial sur le climat, fin 2009, portant notamment sur la réduction des émissions de gaz à effet de serre, afin d'enrayer les changements climatiques.