Séisme aux Philippines
Le bilan provisoire abaissé à 26 morts et 71 disparus
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Une femme se tient près des ruines de sa maison, dans la ville de La Libertad./AFP
Le bilan du puissant séisme survenu lundi dans le centre des Philippines a été revu à la baisse mercredi, faisant provisoirement état de 26 morts et 71 disparus, la plupart ensevelis sous des tonnes de terre et de boue.
La secousse de magnitude 6,7 a détruit des dizaines de maisons, de ponts et de routes, et provoqué des glissements de terrain meurtriers sur l'île de Negros, au centre du grand archipel philippin.
Le précédent bilan faisait état de 48 morts et 92 disparus, l'écart s'expliquant par “la confusion” qui régnait après la secousse, a souligné l'armée, dont le nouveau bilan est conforme à celui de l'agence gouvernementale chargée des catastrophes naturelles.
Quelque 2.000 soldats mobilisés étaient engagés dans une course contre la montre dans l'espoir que “peut-être, peut-être, certaines victimes seront toujours vivantes”, a estimé le chef de la sécurité civile, Benito Ramos.
Trois jours après le séisme, les familles exhortaient les secours à poursuivre les recherches malgré le faible espoir de retrouver des survivants et le manque de moyens matériels des sauveteurs qui déblayent parfois à mains nues les villages meurtris.
Mais les secours n'ont repéré aucun signe de vie partout où leur ont été signalés des glissements de terrain, selon Ernesto Reyes, le maire de Guihulngan, une ville de 100.000 habitants coincée entre mer et montagne, l'une des plus durement affectées.
