L'Afrique dispose de 60% des terres arables du monde
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Illustration: Vue aérienne de zones agricoles en bordure du Nil. /DR
L'Afrique dispose de 60% des terres arables du monde, indique la Commission économique des Nations Unies pour l'Afrique (CEA).
"En dépit de cet atout, l'accès à la terre, en particulier des femmes, demeure un énorme problème", souligne la Commission dans son rapport économique sur l'Afrique 2012.
Selon le document, "l'insécurité liée à l'occupation de la terre empêche les agriculteurs d'investir leurs maigres ressources dans la technologie afin d'améliorer la productivité des sols".
La nécessité d'une réforme foncière est reconnue, mais des mesures sont rarement prises à ce sujet, ajoute l'étude, notant que ce problème persiste même si des pays, tel l'Ethiopie, expérimentent de nouvelles pratiques d'utilisation des sols pour réduire l'incertitude parmi les agriculteurs.
Les experts de la CEA estiment que la certification foncière de l'Ethiopie menée par la communauté est un moyen efficace d'améliorer les pratiques d'utilisation des sols.
"Il n'existe aucun modèle universel unique de réforme foncière que les pays devraient suivre", relève l'étude, précisant que les types de propriété foncière dans chaque pays sont déterminés par des facteurs historiques et culturels et chaque pays doit poursuivre une politique de réforme foncière qui prenne en compte les contextes écologique, social et culturel.
L'amélioration de l'accès à la terre passe par la réforme foncière, estime l'étude, ajoutant que la mainmise de l'Etat sur la terre, comme c'est le cas actuellement en Ethiopie, empêche l'investissement et la productivité puisque les petits exploitants agricoles sont dans l'incertitude et redoutent l'expropriation par l'Etat d'un trait de plume.
De même, l'adoption de la propriété privée concentre les terres dans les mains de quelques uns et exclut souvent les agriculteurs démunis et les femmes, poursuit-on.
"Toute stratégie tendant à s'attaquer à la pénurie de terres doit concilier les intérêts des paysans sans terre et ceux des propriétaires privés qui veulent se lancer dans la production commerciale dans un but lucratif", souligne le rapport publié conjointement par la CEA et l'Union africaine.
