Rencontre Karzaï-Obama à Washington
Resserrer des liens mis à mal

Le président afghan Hamid Karzaï qui effectue depuis lundi une visite de quatre jours à Washington doit rencontrer en grandes pompes son homologue américain Barack Obama aujourd'hui.

Des liens fragilisés avec les Occidentaux

Ce voyage est supposé resserrer des liens avec l'administration américaine, mis à mal ces derniers mois, et la rencontre entre les deux chefs d'État sera la première depuis le tollé provoqué par M. Karzaï lorsqu'il avait accusé les Occidentaux d'avoir orchestré les fraudes massives lors du scrutin présidentiel de l'été dernier. Washington avait alors fait planer il y a un mois, la menace d'une annulation de la visite de M. Karzaï, avant que M. Obama ne lui réaffirme son soutien.

Le président Obama, qui a décidé en décembre de renforcer de 30.000 hommes le contingent militaire américain en Afghanistan, a réclamé en échange à Hamid Karzaï des efforts pour réduire la corruption et mieux gouverner le pays en guerre contre les talibans.

L'image du président afghan, installé au pouvoir avec l'aide de Washington après la chute des talibans fin 2001, a été sérieusement écornée par sa réélection, en novembre dernier, entachée de multiples irrégularités. C'est ainsi que les américains ont manifesté ces derniers mois et à plusieurs reprises leur désaccord, suscitant à chaque fois la colère du président afghan.

L'heure est à l'unité

Après que les États-Unis ont pu faire douter de leur soutien inconditionnel à M. Karzaï, l'heure est aujourd'hui à l'unité alors que se profile une offensive délicate à Kandahar (sud), berceau des talibans et région d'origine du président afghan.

“Karzaï a besoin du soutien économique et politique des États-Unis. Cette visite est très importante pour lui au moment où on peut avoir l'impression qu'il a perdu le soutien de l'administration Obama”

Waheed Mujda, analyste politique afghan.

Après ces tensions, les responsables américains à Kaboul s'attachent aujourdhui à présenter M. Karzaï comme un “partenaire fiable” dans la guerre contre l'insurrection talibane, où les 130.000 soldats étrangers, aux deux tiers américains, essuient de lourdes pertes.

Programme de réconciliation avec les talibans

Karzaï est pour sa part dans une démarche où il veut convaincre les États-Unis qu'une réconciliation avec les talibans est un pas vers la paix et non vers la talibanisation de l'Afghanistan.

Le voyage de M. Karzaï intervient en effet à quelques semaines d'une “jirga”, une conférence de paix réunissant des centaines de chefs tribaux à Kaboul, prévue fin mai et au cours de laquelle le président afghan doit tenter de convaincre enfin les talibans d'accepter son programme de réconciliation.

Lors de la rencontre d'aujourd'hui Karzaï va probablement insister auprès de son homologue sur les bienfaits d'un tel rapprochement, critiqué par ailleurs par l'administration Obama qui tout en refusant la discussion avec les chefs des insurgés, accepte cependant l'idée de rallier les talibans modérés.

Rappelons qu'un programme de réintégration des talibans avait même été approuvé par les participants à la Conférence internationale sur l’Afghanistan qui avait eu lieu à Londres, proposant de l’argent et des emplois aux talibans repentis.